Il Ricordo Di Sé

Voi non ricordate voi stessi. Non sentite voi stessi, non siete coscienti di voi stessi. Non sentite: “Io osservo, io sento, io vedo”.

G.I. Gurdjieff

Natura del Ricordo di Sé

Il termine ricordo di sé viene talvolta chiamato “presenza di sé” o “coscienza di sé”.

La pratica del ricordo di sé è stata definita la “chiave maestra” dell’insegnamento di Gurdjieff. Nelle parole del suo allievo Henri Tracol: «È l’Alfa e l’Omega, la soglia che deve essere varcata all’inizio e attraversata e riattraversata più e più volte».

Gurdjieff fornì una volta una descrizione concisa del ricordo di sé:

«Sapere che si è arrabbiati quando si è arrabbiati».

Il ricordo di sé è una sensazione o percezione diretta della propria vitalità nel momento presente – uno stato di coscienza in cui una persona è consapevole della propria presenza e del proprio essere: «Io qui ora».

Nelle parole di Henri Thomasson: «Ricordare me stesso significa sottomettermi allo sforzo che mi porta alla sensazione concreta di esistere nel momento presente: “Io, interamente qui, dove sono, presente”».

Il ricordo di sé è un’esperienza di ritorno a noi stessi aprendo alla realtà del momento presente:

Solo quando riusciamo a raccogliere la nostra attenzione e a rilassarci, il nostro corpo diventa capace di aprirsi. Se queste condizioni interiori vengono riunite e mantenute per un certo tempo, può apparire dentro di noi, per alcuni istanti, un vero sentimento – senza parole, senza immagini. Nel momento di questa esperienza, che non somiglia a nessun’altra, percepiamo una nuova vibrazione che trasmette il sapore di una vita più segreta, più sottile. Ci rendiamo conto, allora, che ci è stata data la capacità di essere lì. Abitualmente, siamo dappertutto tranne che lì, in noi stessi. Nel nostro stato ordinario, siamo talvolta nel passato, talvolta nel futuro, ma raramente nel presente e a casa in noi stessi. (1)

Secondo Gurdjieff, il ricordo di sé è uno stato di coscienza in cui gli esseri umani sono simultaneamente consapevoli sia di se stessi che delle proprie azioni:

La coscienza di sé è il momento in cui un uomo è consapevole sia di se stesso che della propria macchina. L’abbiamo a lampi, ma solo a lampi. Ci sono momenti in cui diventiamo consapevoli non solo di ciò che stiamo facendo, ma anche di noi stessi che lo stiamo facendo. Vediamo sia l’«Io» che il «qui» dell’«Io sono qui» – sia la rabbia che l’«Io» che è arrabbiato. Chiamatelo ricordo di sé, se volete. Ora, quando si è pienamente e costantemente consapevoli dell’«Io» e di ciò che sta facendo, si diventa coscienti di se stessi. (2)

La possibilità di ricordare noi stessi, di essere attenti a noi stessi, è sempre presente.

Il ricordo di sé cerca di creare una corrispondenza tra il mondo interiore e quello esteriore di ogni essere umano:

«Il ricordo di sé è l’espansione del campo della coscienza in modo che sia il mondo esterno che quello interno siano percepiti insieme nell’unità dell’esperienza».

P.D. Ouspensky parlava della divisione dell’attenzione, che è la caratteristica fondamentale del ricordo di sé:

Quando osservo qualcosa, la mia attenzione è diretta verso ciò che osservo – una linea con una sola punta di freccia. Quando allo stesso tempo cerco di ricordare me stesso, la mia attenzione è diretta sia verso l’oggetto osservato che verso me stesso. Appare una seconda punta di freccia sulla linea. Avendo definito questo, ho visto che il problema consisteva nel dirigere l’attenzione su se stessi senza indebolire o cancellare l’attenzione diretta su qualcos’altro. Inoltre, questo “qualcos’altro” poteva essere sia dentro di me che fuori di me. (3)

Il ricordo di sé è un processo interiore di attenzione consapevole che «ci permette di ricevere le impressioni direttamente, senza filtri… riceviamo e digeriamo consapevolmente le impressioni, invece di reagire semplicemente ad esse».

Il ricordo di sé è semplicemente una riallocazione e ridistribuzione della propria attenzione. Così, si diventa incarnati. Facendo ciò, l’attenzione si libera e si elabora, ed emerge una nuova qualità. Questa qualità ci separa dal nostro stato. Da questa separazione, lo stato e le sue manifestazioni vengono osservati. Se c’è identificazione con l’osservazione, allora la separazione viene persa. Si diventa nuovamente il proprio stato o uno stato successivo. Cioè, si viene riassorbiti nel programma. Ma qualunque cosa sia stata osservata è stata veramente vista senza buffer o filtri. La propria intelligenza è stata risvegliata a se stessa. (4)

Esperienze vivide di ricordo di sé avvengono naturalmente in certi momenti della vita di molte persone, specialmente nell’infanzia.

«Certe memorie d’infanzia, piene di colore e di sapore, sono momenti di ricordo di sé – indimenticabili perché collegano il nostro mondo interiore più profondo con ciò che ci sta accadendo e intorno a noi. Tali impressioni sono vive oggi come allora, indipendentemente da quanto tempo sia passato».

Mi resi conto che momenti di ricordo di sé avvengono nella vita, anche se raramente. Solo la produzione deliberata di questi momenti creava la sensazione di novità. In realtà li conoscevo fin dalla prima infanzia. Arrivavano in ambienti nuovi o inattesi, in un luogo nuovo, tra persone nuove – per esempio mentre si viaggia –, quando improvvisamente ci si guarda intorno e si dice: Com’è strano! Io in questo posto; oppure in momenti molto emozionanti, in momenti di pericolo, in momenti in cui è necessario mantenere la lucidità, quando si sente la propria voce e ci si vede e si osserva da fuori. Vidi molto chiaramente che i miei primi ricordi di vita, nel mio caso molto precoci, erano momenti di ricordo di sé. Questa ultima realizzazione mi rivelò molte altre cose. Cioè, vidi che ricordo davvero solo quei momenti del passato in cui mi ricordavo di me stesso. Degli altri sapevo solo che erano accaduti. Non sono in grado di riviverli completamente, di sperimentarli di nuovo. Ma i momenti in cui mi ero ricordato di me stesso erano vivi e non erano per nulla diversi dal presente. (5)

Le conseguenze della mancanza di ricordo di sé e di consapevolezza cosciente nella nostra vita sono immense:

L’osservazione di sé porta un uomo alla realizzazione del fatto che egli non si ricorda di se stesso. L’incapacità dell’uomo di ricordarsi di sé è una delle caratteristiche principali e più tipiche del suo essere ed è la causa di tutto il resto in lui.

L’incapacità di ricordarsi di sé si esprime in molti modi. Un uomo non ricorda le sue decisioni, non ricorda le promesse che ha fatto a se stesso, non ricorda ciò che ha detto o sentito un mese, una settimana, un giorno o anche solo un’ora prima. Inizia un lavoro di qualche tipo e dopo un certo tempo non ricorda più perché lo aveva cominciato. Questo accade soprattutto in relazione al lavoro su di sé… In generale si può dire con sincerità che se un uomo ricorda una cosa, ne dimentica altre dieci che per lui sarebbe molto più importante ricordare. (6)

Difficoltà e Sfide

Molti allievi di Gurdjieff, come P.D. Ouspensky, hanno riferito quanto fosse difficile «ricordare me stesso, o essere cosciente di me stesso, dire a me stesso io sto camminando, io sto facendo, e sentire continuamente questo Io».

I primissimi tentativi mi mostrarono quanto fosse difficile. I tentativi di ricordo di sé non davano alcun risultato se non quello di mostrarmi che in realtà non ci ricordiamo mai di noi stessi.

«Che altro vuoi?» disse G. «Questa è una realizzazione molto importante. Le persone che sanno questo (enfatizzò queste parole) già sanno molto. Il guaio è che nessuno lo sa. Se chiedi a un uomo se può ricordarsi di se stesso, naturalmente risponderà di sì. Se gli dici che non può ricordarsi di se stesso, o si arrabbierà con te, oppure penserà che tu sia un perfetto idiota. Tutta la vita si basa su questo, tutta l’esistenza umana, tutta la cecità umana. Se un uomo sa veramente di non potersi ricordare di se stesso, è già vicino alla comprensione del suo essere». (7)

In realtà è molto difficile ricordarsi di sé. In un passaggio memorabile di La Ricerca del Miracoloso, Ouspensky descrive quanto sia arduo mantenere uno stato continuo di ricordo di sé per più di un breve periodo di tempo:

Una volta stavo camminando lungo la Liteiny verso la Nevsky, e nonostante tutti i miei sforzi non riuscivo a mantenere la mia attenzione sul ricordo di sé. Il rumore, il movimento, tutto mi distraeva. Ogni minuto perdevo il filo dell’attenzione, lo ritrovavo e poi lo perdevo di nuovo. Alla fine provai una specie di irritazione ridicola verso me stesso e svoltai nella strada a sinistra avendo deciso fermamente di mantenere la mia attenzione sul fatto che mi sarei ricordato di me stesso almeno per un po’, almeno fino alla strada successiva. Raggiunsi la Nadejdinskaya senza perdere il filo dell’attenzione tranne, forse, per brevi momenti. Poi svoltai di nuovo verso la Nevsky rendendomi conto che, nelle strade tranquille, mi era più facile non perdere il filo del pensiero e desiderando quindi mettermi alla prova nelle strade più rumorose. Raggiunsi la Nevsky ancora ricordandomi di me stesso, e stavo già cominciando a sperimentare lo strano stato emotivo di pace interiore e fiducia che arriva dopo grandi sforzi di questo tipo. Proprio all’angolo sulla Nevsky c’era un tabaccaio dove mi facevano le sigarette. Ancora ricordandomi di me stesso pensai che sarei entrato a ordinare delle sigarette. Due ore dopo mi svegliai nella Tavricheskaya, cioè lontano. Stavo andando in izvostchik dai tipografi. La sensazione di risveglio era straordinariamente vivida. Posso quasi dire che rinvenni. Ricordai tutto in una volta. Come avevo camminato lungo la Nadejdinskaya, come mi ero ricordato di me stesso, come avevo pensato alle sigarette, e come a questo pensiero sembravo cadere e scomparire in un sonno profondo. Allo stesso tempo, mentre ero immerso in questo sonno, avevo continuato a compiere azioni coerenti e appropriate. Ero uscito dal tabaccaio, ero passato dal mio appartamento sulla Liteiny, avevo telefonato ai tipografi. Avevo scritto due lettere. Poi ero uscito di nuovo di casa… E per strada, mentre guidavo lungo la Tavricheskaya, cominciai a sentire una strana inquietudine, come se avessi dimenticato qualcosa. E improvvisamente ricordai che avevo dimenticato di ricordarmi di me stesso. (8)

Nei suoi insegnamenti, Gurdjieff sottolineava costantemente la difficoltà di ricordarsi di sé per più di un breve periodo di tempo e le conseguenze di questo fatto per la capacità di osservarsi oggettivamente:

Nessuno di voi ha notato che voi non vi ricordate di voi stessi. Voi non sentite voi stessi; non siete coscienti di voi stessi. In voi, «esso osserva» proprio come «esso parla», «esso pensa», «esso ride». Voi non sentite: Io osservo, Io noto, Io vedo…

Per osservare veramente se stessi si deve prima di tutto ricordarsi di se stessi. (Enfatizzò queste parole). Provate a ricordarvi di voi stessi quando osservate voi stessi e poi ditemi i risultati. Solo quei risultati avranno valore che saranno accompagnati dal ricordo di sé. Altrimenti voi stessi non esistete nelle vostre osservazioni. In tal caso, che valore hanno davvero le vostre osservazioni? (9)

Il ricordo di sé richiede uno sforzo sostenuto per superare l’attrazione degli eventi, delle forze e delle circostanze esterne. «Siamo schiavi del mondo esterno. È difficile per noi ascoltare il nostro desiderio essenziale, più intelligente, ed è difficile ritornarvi. Il confronto di questi due movimenti produce la scintilla del ricordo di sé».

Nonostante una buona comprensione teorica di ciò che è in gioco, il nostro ricordare è debole e scompare quasi istantaneamente non appena c’è contatto con fatti ed eventi esterni. Vivere un ricordare più persistente è possibile solo se accettiamo di vedere con quanta facilità cerchiamo di sfuggire a questo ritorno a noi stessi. Dobbiamo ricordare incessantemente questa situazione e recuperare il significato e la direzione della ricerca. Il ricordo di sé è immenso. Ha molti gradi. Non siamo mai pienamente capaci di apprezzare un momento di ricordare. Non abbiamo ancora abbastanza vigilanza del pensiero, apertura del sentimento. Eppure anche nelle nostre circostanze di vita abituali, che sembrano sfavorevoli al ricordare, è possibile recuperare la fiducia che ci aiuta a sperimentare una vibrazione interiore di natura completamente diversa. Dopo un certo periodo di lavoro sincero, veniamo portati a riconoscere che le vibrazioni del mondo esterno possono servire come fattori di richiamo. Dobbiamo esercitarci, provare ogni giorno a ricordarci di noi stessi quando siamo in contatto con qualcosa o qualcuno. Se proviamo davvero, il lavoro in noi resterà vivo. (10)

La barriera principale al ricordo di sé è l’identificazione con i nostri pensieri, sentimenti e sensazioni: «Per esercitare un qualsiasi libero arbitrio, la nostra coscienza deve elevarsi al di sopra del livello meccanico. Dobbiamo alzare la testa al di sopra del parapetto dell’identificazione e della risposta automatica».

Questo è l’inizio del «Ricordo di Sé» che inizia come una semplice consapevolezza di me stesso che sono qui, ora, in questo momento. Qui e ora è l’unico punto di partenza possibile. Non possediamo altri momenti, il passato è andato e il futuro deve ancora arrivare. Nessuna azione o pensiero o qualsiasi altra cosa può avvenire altrove che non sia ora. Non appena la mente vaga nel passato o nel futuro diventiamo automi. La maggior parte della vita viene vissuta in questa condizione, la mente, le emozioni e il corpo reagiscono tutti automaticamente alla cinghia di trasmissione continua di influenze e impressioni che fanno sì che tutto accada semplicemente. Essere presenti nel momento è l’inizio del «risveglio» che rende possibile osservare ciò che stiamo facendo, sentendo e pensando ora; quindi è ovvio che qualsiasi esercizio di libero arbitrio deve iniziare qui. Ciò che accade allora, naturalmente, è che diventiamo immediatamente identificati con qualunque cosa stiamo osservando, il momento presente scivola via e siamo di nuovo nello stato automatico abituale senza nemmeno notare che è accaduto. Ognuno ha un «insieme di impressioni» individuale e abituale che sorge dal corpo, dalle emozioni o dalla mente, che ci fa perdere impercettibilmente lo stato di auto-consapevolezza – e questo è spesso collegato alla «caratteristica principale» della nostra personalità. Il modo per evitare questa trappola è diventare determinati semplicemente a testimoniare ciò che sta accadendo, dentro e fuori di noi, qualunque cosa sia, con completa e spassionata imparzialità. Non appena ci piace o non ci piace ciò che vediamo, abbiamo un’opinione o facciamo qualsiasi risposta giudicante, l’identificazione riparte immediatamente. (11)

Per ricordarci di noi stessi dobbiamo superare la passività e la debolezza della nostra attenzione e coltivare un livello più fine di attenzione. Il ricordo di sé contrasta la forza dell’identificazione con i nostri pensieri, sentimenti e percezioni.

«Se la mia forza di attenzione è completamente presa, sono perso nella vita, identificato, addormentato. Tutta la mia capacità di essere presente è perduta».

Il nostro sforzo deve essere sempre chiaro – essere presente, cioè iniziare a ricordare me stesso. Con l’attenzione divisa, sono presente in due direzioni, presente quanto posso esserlo. La mia attenzione è impegnata in due direzioni opposte, e io sono al centro. Questo è l’atto del ricordo di sé. Desidero mantenere una parte della mia attenzione sulla consapevolezza di appartenere a un livello superiore e, sotto questa influenza, provare ad aprirmi al mondo esterno. Devo fare uno sforzo per rimanere in relazione, uno sforzo di attenzione. Cerco di conoscere veramente ciò che sono. Lotto per rimanere presente, allo stesso tempo con un sentimento di “Io” rivolto verso una qualità migliore e con un sentimento ordinario legato al mio sé, alla mia persona. Desidero vedere e non dimenticare che appartengo a questi due livelli. (12)

Coinvolgimento dell’Intelletto, delle Emozioni e del Corpo

Il processo del ricordo di sé, sebbene intellettualmente abbastanza comprensibile, è in pratica molto difficile a causa della complessità dell’organizzazione della «macchina» umana.

«Quando diciamo “ricordati di te stesso”, intendiamo te stesso. Ma noi stessi siamo – i miei sentimenti, il mio corpo, le mie sensazioni, la mia mente. La nostra mente non è noi – è soltanto una piccola parte di noi».

Desidero ricordare me stesso il più a lungo possibile. Ma ho dimostrato a me stesso che dimentico molto rapidamente il compito che mi sono prefissato, perché la mia mente ha pochissime associazioni collegate ad esso. Ho notato che altre associazioni inghiottono le associazioni collegate al ricordo di sé... Se il centro pensante produce associazioni di ricordo di sé, associazioni in arrivo di altro carattere, che provengono da altre parti e non hanno nulla a che fare con il ricordo di sé, assorbono queste associazioni desiderabili, poiché provengono da molti luoghi diversi e quindi sono più numerose. E così mi fermo qui. Il mio problema è portare le mie altre parti a un punto in cui il mio centro pensante sarebbe in grado di prolungare lo stato di ricordo di sé il più a lungo possibile, senza esaurire immediatamente l’energia. (13)

Il ricordo di sé richiede l’attenzione simultanea di tutti gli aspetti dell’essere umano per essere veramente efficace. Gurdjieff insegnava che il ricordo di sé corretto è uno sforzo cosciente che coinvolge tutte le nostre funzioni — corpo, mente e sentimenti.

«Un momento di ricordo di sé è un momento di coscienza, cioè di autocoscienza – non nel senso ordinario, ma una coscienza del vero Sé, che è “Io”, insieme a una consapevolezza dell’organismo – il corpo, il sentimento e il pensiero».

Un uomo non può ricordare se stesso perché cerca di farlo con la mente – almeno all’inizio. Il ricordo di sé inizia con la sensazione di sé. Deve essere fatto attraverso il centro istintivo-motorio e il centro emotivo. La mente da sola non costituisce un essere umano. Il centro di gravità del cambiamento è nei centri motorio ed emotivo, ma questi si occupano solo del presente; la mente guarda avanti. Il desiderio di cambiare, di essere ciò che si dovrebbe essere, deve essere nel nostro centro emotivo, e la capacità di fare nel nostro corpo. I sentimenti possono essere forti, ma il corpo è pigro, sprofondato nell’inerzia. La mente deve imparare il linguaggio del corpo e dei sentimenti, e questo si fa attraverso la corretta osservazione di sé. Uno dei benefici del ricordo di sé è che si ha la possibilità di commettere meno errori nella vita. Ma per un ricordo di sé completo tutti i centri devono lavorare simultaneamente. (14)

Il ricordo di sé richiede un’attenzione globale che sia simultaneamente consapevole del corpo, della mente e dei sentimenti.

«Solo quando c’è consapevolezza di sé sperimentiamo il mondo e noi stessi nel mondo. Allora, percepiamo visceralmente, sentiamo e sappiamo – simultaneamente».

Avere coscienza di sé non è solo essere consapevoli di se stessi mentalmente (nel qual caso sarebbe soltanto la mente che guarda la mente), ma anche fisicamente ed emotivamente; cioè una consapevolezza globale... questo richiede una certa qualità e forza di attenzione, di un riconoscimento diretto dell’immediato di ciò-che-è, di avere una consapevolezza che è globale in riferimento a se stessi. La coscienza di sé è uno stato basato sul ricordo di sé – una consapevole consapevolezza del corpo, di essere incarnati, di essere connessi con ciò che sta accadendo internamente, così come con ciò che sta accadendo esternamente. (15)

Gurdjieff prescriveva certi esercizi e compiti ai suoi allievi per rafforzare lo sforzo del ricordo di sé. Alcuni erano semplici, come essere presenti al primo boccone di cibo o quando si apre una porta; altri erano più complessi, che coinvolgevano il dirigere l’attenzione simultaneamente alle funzioni fisica, emotiva e pensante (per esempio, i Movimenti).

Gurdjieff introdusse molti esercizi e compiti che si concentravano sull’instaurare una presenza separata (attraverso l’attenzione diretta) in uno, due o tutti e tre i centri. Gli esercizi di sensazione aiutano a stabilire una presenza separata nel corpo fisico (in una parte o nell’intero); gli esercizi che si concentrano sul respiro e sul mondo dei sentimenti delle relazioni mirano a stabilire una presenza nel corpo dell’essere superiore [‘Kesdjan’]; altri compiti ed esercizi sfidano l’intelletto, per esempio attraverso la ponderazione o lo studio delle leggi. Alcuni esercizi evocano sforzi in più di un centro, preminenti tra questi essendo gli sforzi richiesti da certe danze sacre e movimenti. Un tipo separato di sforzo è racchiuso dall’espressione “osservazione di sé”. L’obiettivo primario qui è vedere, in modo imparziale da una presenza interiore separata o ‘osservatore’, la ‘macchina-uomo’ (l’automa) nel processo delle sue manifestazioni (in pensieri, sentimenti e sensazioni). Man mano che la forza dell’attenzione separata cresce, le forze passate che hanno fuso i ‘piccoli Io’ nelle loro manifestazioni automatiche si indeboliscono. Alcuni di questi piccoli Io semplicemente scompaiono col tempo, così indeboliti dallo sforzo continuo di dirigere la nostra attenzione che non possono più manifestarsi. Molti Io, tuttavia, hanno l’egoismo al loro nucleo e diventano, col tempo, l’oggetto della vera trasformazione delle emozioni negative. (16)

Livelli e Gradi del Ricordo di Sé

Il ricordo di sé ha molteplici stadi e qualità.

«Ricordare se stessi ammette un numero infinito di approcci. Può essere guardato da molti e vari angoli, ha certi gradi e stadi definiti e c’è sempre più in esso di quanto noi possiamo mai afferrare».

Il ricordo di sé non è monolitico; è una gamma di stati, e include esso stesso molti livelli, poiché ammette gradi variabili di intensità, e si apre in diverse dimensioni del tempo. Inizia, come deve sempre fare, con una vivida sensazione del presente, ma ci sono stati in cui è incluso il passato, e si percepisce la propria vita come un tutto, o almeno più nella direzione del tutto. Essendo presenti al momento e a se stessi come si è nel tempo, anche il futuro è incluso, in qualche modo ineffabile. Ogni vero sentimento, a differenza delle emozioni effimere, è un sentimento di me stesso in un particolare momento. Nessun vero sentimento è mai separato dal ricordo di sé. Ma i sentimenti intellettuali, religiosi o spirituali sono i più fini. Sono i più identici in se stessi alla gamma di stati in cui ricordo me stesso, più o meno completamente. Sappiamo come la ricezione cosciente di un’impressione o sensazione possa portare un senso di essere. Ma la ricezione cosciente di un’impressione di sentimento o di azione mentale è di gran lunga più fine e porta un senso di essere di un ordine del tutto diverso. (17)

Il ricordo di sé con i suoi diversi livelli o gradi si sviluppa con la pratica. «Ci sono due tipi di ricordo di sé. Il primo è mentale, il pensiero cerca di farci ricordare di noi stessi. Dopo molto tempo di pratica ripetuta nell’obbedire a questo promemoria per ridirigere l’attenzione nel corpo, il secondo può emergere, un’esperienza organica e spontanea, una in cui ‘Io sono ricordato’».

Va sottolineato che il ricordo di sé, per quanto pieno e intero, può essere di due tipi: cosciente e meccanico – ricordare se stessi coscientemente e ricordare se stessi per associazioni.

Il ricordo di sé meccanico, cioè associativo, può non portare alcun profitto essenziale, eppure tale ricordo di sé associativo è di enorme valore all’inizio. Più tardi non dovrebbe essere usato, perché un tale ricordo di sé, per quanto completo, non risulta in alcun reale, concreto fare. Ma all’inizio anche questo è necessario. Esiste un altro, un ricordo di sé cosciente che non è meccanico. (18)

L’autocoscienza o consapevolezza di sé non è uno stato costante, ma varia in qualità e potenzialità. Ci sono livelli e stadi definiti del ricordo di sé. Sebbene la capacità di ricordare se stessi sia il nostro diritto di nascita, essa deve prima essere scoperta e poi coltivata con cura.

«Il ricordo di sé stesso è un viaggio con molti stadi. Ogni passo lungo il nostro cammino è segnato da una nuova esperienza del sentimento di ‘Io’. Non è finché non arriviamo all’esperienza che risponde per noi in modo diretto ed esperienziale alla domanda ‘Chi sono Io?’, che sondiamo le profondità di questo ricordo di sé.»

Osservando in voi stessi l’apparire e lo scomparire della coscienza, vedrete inevitabilmente un fatto che ora non vedete né riconoscete, e cioè che i momenti di coscienza sono molto brevi e sono separati da lunghi intervalli di lavoro completamente inconscio e meccanico della macchina. Vedrete allora che potete pensare, sentire, agire, parlare, lavorare, senza essere coscienti. E se imparate a vedere in voi stessi i momenti di coscienza e i lunghi periodi di meccanicità, vedrete altrettanto infallibilmente negli altri quando sono coscienti di ciò che stanno facendo e quando non lo sono.

Il vostro errore principale consiste nel pensare che voi siate coscienti, e in generale che gli uomini siano coscienti, o che la coscienza sia sempre presente o che non lo sia. In realtà la coscienza è una proprietà che cambia continuamente. Ora è presente, ora non è presente. E ci sono diversi gradi e diversi livelli di coscienza. Sia la coscienza che i diversi gradi di coscienza devono essere compresi in se stessi mediante la sensazione, mediante il gusto. È necessario distinguere la coscienza dal sonno. Noi abbiamo soltanto la possibilità della coscienza e rari lampi di essa.

L’osservazione di sé e un certo grado di conoscenza di sé dipendono dalla creazione di uno stato stabile di ricordo di sé.

«Finché un uomo non può ricordarsi di sé, le cose accadono a lui o a causa di lui, ma esse non sono fatte mentre è presente né da lui stesso. Solo la macchina funziona; egli stesso non è presente. Anche una semplice osservazione di sé non è possibile senza un certo grado di ricordo di sé.»

L’osservazione di sé da sola non è sufficiente per il risveglio. È soltanto un passo preliminare che richiede un certo grado di risveglio, ma il risveglio rimane in un certo senso passivo – l’uomo è appena emerso dal sonno prima di ricadervi. È solo cominciando a “ricordarsi di sé” che un uomo comincia veramente a risvegliarsi. Questo sforzo porta un’“impressione di sé” con un “sapore” speciale che non può essere confuso – quando un uomo lo sperimenta, comincia a essere meno controllato dalla propria personalità… Cominciando “a ricordarsi di sé” un uomo può veramente risvegliarsi. È solo con un risveglio reale e sufficientemente prolungato che un uomo può diventare presente a se stesso. Ed è solo con la “presenza a se stesso” che un uomo comincia a vivere come un uomo. (20)

Una delle qualità del ricordo di sé è un’attenzione aperta e globale.

«Il passo più importante prima che possa cominciare un qualsiasi reale Lavoro è acquisire il potere di un’attenzione libera. E solo l’attenzione libera conduce al ricordo di sé.»

La capacità di controllare e dirigere la nostra attenzione in una direzione definita prepara il terreno per l’atto del ricordo di sé.

«Deve esserci qualcosa di presente che presta attenzione – un’attenzione che sia stabile, libera e collegata a un altro livello. Desidero essere presente a ciò che sta accadendo, rimanere cosciente di me stesso e non perdere me stesso.»

La pratica dell’essere presente è il ricordo di sé. Invece di essere portata verso l’esterno, l’attenzione delle funzioni viene rivolta verso l’interno per un momento di coscienza. Ho bisogno di riconoscere che non posso comprendere nulla se non posso ricordarmi di me stesso. Questo significa ricordare le mie possibilità più elevate, cioè ricordare a cosa mi apro quando ritorno a me stesso, solo. Ricordarmi di me stesso significa anche essere presente alla mia situazione – al luogo, alle condizioni, al modo in cui vengo preso dalla vita. Non c’è spazio per sognare. (21)

Il ricordo di sé richiede un certo tipo di «attenzione a un solo punto» che differisce in qualità dal tipo di attenzione utilizzata nella vita quotidiana. Perché diventino efficaci e capaci di cambiare la vita, i momenti di ricordo di sé richiedono una maggiore frequenza e durata.

«Un modo per prolungare la durata di questi preziosi momenti è ricordare coscientemente che il ‘sé’ che stiamo ricordando non è solamente il nostro proprio sé fisico e psicologico e che il Sé divino è anche sempre presente, qui e ora.»

Naturalmente, le persone possono e di fatto mantengono la loro attenzione per lunghi periodi di tempo quando devono – per esempio nell’esecuzione di qualsiasi operazione che richieda abilità, dove un solo errore può causare un incidente, come nel caso di chirurghi, piloti o costruttori. In queste circostanze le conseguenze della perdita di attenzione sono spaventose, perciò l’attenzione è in una certa misura mantenuta e sostenuta dall’emozione. Nel ricordo di sé l’attenzione è mantenuta e sostenuta da un’emozione che deriva dall’aver stabilito un diverso atteggiamento – descritto dallo Shankaracharya in questo modo: «Una decisione di questo tipo – che tutte le nostre attività sono compiute a causa dell’ispirazione dell’Assoluto, e sono eseguite solo per l’Assoluto, e tutto è raggiunto grazie alle forze rese disponibili dall’Assoluto. Se si arriva a questo tipo di decisione il ricordare diventa molto più frequente. Può non esserci un ricordare costante, tuttavia esso sorgerà molto più rapidamente.» (22)

La Porta d’Accesso a Stati di Coscienza Più Elevati

Il ricordo di sé o autocoscienza prefigura la realizzazione di stati superiori di coscienza.

«Questi barlumi di coscienza arrivano in momenti eccezionali, in stati altamente emozionali, in momenti di pericolo, in circostanze e situazioni molto nuove e inattese, o talvolta in momenti del tutto ordinari in cui non accade nulla di particolare. Ma nel suo stato ordinario o “normale”, l’uomo non ha alcun controllo su di essi.»

L’uomo attribuisce a se stesso lo stato di “autocoscienza”; cioè, egli crede di possederla, sebbene in realtà egli possa essere cosciente di se stesso solo in rarissimi lampi e anche allora probabilmente non la riconosce perché non sa cosa implicherebbe se effettivamente la possedesse… Possiamo dire che l’uomo ha momenti occasionali di autocoscienza che lasciano vivide memorie delle circostanze che li accompagnano, ma egli non ha alcun comando su di essi. Essi vanno e vengono da soli, essendo controllati da circostanze esterne, da associazioni occasionali o da ricordi di emozioni. (23)

Il ricordo di sé apre la possibilità di un pieno risveglio alla vita:

«Ogni giorno, ogni ora, ogni minuto la vita comincia di nuovo. Se potessi esserne consapevole avrei nuove impressioni ogni minuto. Attraverso una sensazione di me stesso posso aprirmi di più alla vita.»

Ciò che mi è richiesto è che io mi svegli alla vita. La vita è creazione, e l’unica cosa che posso fare se desidero risvegliarmi come essere creativo è partecipare a questo processo continuo di creazione. Non devo creare nulla. Ma posso sentirmi parte di questo processo. Posso fare lo stesso gesto, posso cercare di parlare nello stesso modo, pronunciare le stesse parole, ma se sono presente, se sono sveglio a me stesso, allora sarò nello stesso gesto, ma sarò completamente diverso… Devo fare spazio a un nuovo insieme di impressioni, a un nuovo tipo di relazione con il mondo e con me stesso in questo mondo. E questo è forse l’unico modo per me di ravvivare la mia relazione con il mondo e di partecipare a questo processo universale di creazione. (24)

Gli esseri umani esistono sia nella dimensione fisica che in quella spirituale della realtà. Il ricordo di sé crea una connessione simultanea tra questi due mondi:

In un certo momento arriviamo a vedere due aspetti, due nature, in noi stessi – una natura superiore collegata a un mondo e una natura inferiore collegata a un altro, differente mondo. Cosa siamo noi? Non siamo né l’uno né l’altro – né Dio né animale. Partecipiamo alla vita con entrambe una natura divina e una natura animale. L’uomo è doppio; egli non è uno. E in quanto tale, egli è soltanto una promessa di uomo finché non può vivere con entrambe le nature presenti in se stesso e non ritirarsi nell’una o nell’altra. Se si ritira nella parte superiore, egli è distante dalle sue manifestazioni e non può più valutarle; non conosce più né sperimenta più la sua natura animale. Se scivola nell’altra natura, dimentica tutto ciò che non è animale, e non c’è nulla che vi resista; egli è un animale… non un uomo. L’animale rifiuta sempre l’angelo. L’angelo si distanzia sempre dall’animale. Un uomo cosciente è colui che è sempre vigile, sempre attento, che si ricorda di sé in entrambe le direzioni e ha le sue due nature sempre confrontate. (25)

Il processo del ricordo di sé è la porta o il portale verso livelli più profondi di coscienza e di consapevolezza:

Man mano che il mio spazio interiore ricettivo diventa, di tanto in tanto, meno occupato da pensieri involontari, impressioni e così via, impressioni più sottili possono essere ricevute e sono ricevute in uno stato di Ricordo di Sé. E col passare del tempo, si sente in questo stato il proprio legame vivente con il silenzio che giace dietro il suono – lo stesso silenzio nel quale, che ne siamo consapevoli o no, trascorriamo le nostre vite. Questo silenzio e i corrispondenti, più sottili sentimenti del vuoto – il vuoto vivente dietro le apparenze, dietro le forme – ci collegano in un modo molto vivificante al fondamento stesso dell’essere, del quale non possiamo dire altro se non che è un’esperienza senza parole, nuda, dell’essere… Qualcosa d’altro che viene all’esistenza in noi quando sperimentiamo questo stato interiore che chiamiamo Ricordo di Sé è qualcosa che cresce in noi col tempo. (26)

Il ricordo di sé è un prerequisito per la possibilità di accedere a energie superiori e stati superiori di coscienza.

«Il ricordo di sé permette al ‘Sé Reale’ di entrare e fluire attraverso gli esseri umani e di formare una connessione con Verità di origine Divina.»

Gurdjieff diede il nome di “ricordo di sé” allo stato centrale di attenzione cosciente nel quale la forza superiore disponibile nella struttura umana entra in contatto con le funzioni di pensiero, sentimento e corpo. L’individuo “ricorda”, per così dire, chi e cosa egli realmente è e deve essere, al di sopra del suo senso ordinario di identità. Questa attenzione cosciente non è una funzione della mente, ma è la forza cosciente attiva alla quale tutte le nostre funzioni di pensiero, sentimento e movimento possono cominciare a obbedire come al “maestro interiore”. Coerentemente con la conoscenza che sta dietro molte tradizioni contemplative del mondo, la pratica del Lavoro di Gurdjieff pone la sua enfasi principale nel preparare il nostro mondo interiore a ricevere questa attenzione superiore, che può aprirci a un’energia di amore e comprensione inconcepibilmente più fine. (27)

Il ricordo di sé ci permette di toccare lo stato di puro essere o presenza senza tempo. Quando ci ricordiamo di noi stessi diventiamo presenti al momento, alla creazione incessante e al flusso della vita. Questo è talvolta chiamato “essere nell’Essere”, un viaggio di scoperta nel quale andiamo sempre più in profondità nel mondo dell’Essere:

L’attenzione che conduce al momento di coscienza è il fuoco che provoca una fusione di forze, una trasformazione. Diventare coscienti simultaneamente di entrambi questi movimenti richiede una maggiore attività della mia attenzione. Lo sforzo di esso risveglia una forza che era addormentata. La mia attenzione è interamente mobilitata, includendo allo stesso tempo i centri superiori e i centri inferiori, il funzionamento della mia intera Presenza. Questo dipende da un nuovo sentimento che appare, il sentimento di essere. Ricordarsi di sé è soprattutto ricordare questa altra possibilità, la ricerca di una forza in me stesso che è più attiva. Desidero conoscere, desidero essere. (28)

In un certo senso, il ricordo di sé è il rintocco funebre per l’ego o sé condizionato, che porta all’apertura verso una coscienza superiore e una comprensione universale:

In questo vedere, mi libero. Per un momento non sono più lo stesso. La mia attenzione libera, la mia coscienza, allora sa cosa io sono essenzialmente. Questa è la morte del mio ordinario “Io”. Ricordarsi di sé significa morire a se stessi, alla menzogna della propria immaginazione. Ho il sapore della comprensione attraverso la consapevolezza della mancanza di comprensione. Nel ricordarsi di sé, è il lasciar andare dell’ego che permette a una nuova coscienza di penetrare. Allora vedo che l’ordinario “Io” è un fantasma, una proiezione di me stesso. In realtà, tutto ciò che prendo come manifestazione non è qualcosa di separato, ma una proiezione dell’essenziale. Ritornando alla fonte, divento cosciente di ciò che non nasce e non muore – il Sé eterno. (29)

Il ricordo di sé amplia e intensifica la gamma di impressioni che assimiliamo nella nostra coscienza e rimuove l’illusione di essere un’entità separata confinata a un singolo corpo.

«Il senso ordinario quotidiano di sé è fondamentalmente un’illusione alla quale non si può aggiungere nulla se non ulteriori illusioni. Il corpo-mente automatico continuerà a vivere e respirare, pensare, sentire e volere finché il corpo non morirà. Ciò che rimane è il ‘Reale Io’, il vero Sé che è sempre esistito non riconosciuto dietro la potente convinzione che ‘Io sono il corpo; Io sono questi pensieri, sentimenti e desideri.’»

Per prima cosa viene una nuova sensazione di «autocoscienza», il cui marchio distintivo è una improvvisa, inconfondibile sensazione di «risveglio», molto simile al risveglio dal sonno ordinario. Le percezioni e le impressioni diventano istantaneamente molto più vivide, e viene suscitata una forte sensazione della mia propria presenza, qui, ora, impregnata di un’emozione interamente nuova e positiva riguardo a me stesso e a tutto ciò che è nella mia sfera di percezione. Tutto è nuovo e vitale. Il Sé ora sperimentato è il «sé reale», silenzioso, silenzioso e glorioso, non il senso continuamente mutevole di un ego separato che è legato e condizionato da qualche oggetto nei mondi fisico e sottile. Poi può venire un’ulteriore espansione della consapevolezza in modo che l’esperienza della «autocoscienza» diventi universale – talvolta chiamata «coscienza cosmica». Ora, l’ultima realtà di me stesso e di tutto nell’universo, fisico, sottile e causale, diventa «una», perfetta e indescrivibile. (30)

Il ricordo di sé dà anche origine alla vera felicità e realizzazione, e all’Amore incondizionato che si esprime come una vita di servizio al Sé divino:

«Conoscenza del mio proprio Sé come divino, eterno e inespugnabile è la forza motrice per una vita cosciente e risvegliata che non solo riflette perfettamente l’armonia dell’intero cosmo ma contribuisce attivamente a sostenerla.»

Riferimenti

(1) Henriette Lannes This Fundamental Quest (San Francisco: Far West Institute, 2003), p. 60.

(2) G.I. Gurdjieff Views From the Real World: Early Talks of Gurdjieff (New York: E.P. Dutton, 1973), pp. 79-80.

(3) P.D. Ouspensky In Search of the Miraculous (New York: Harcourt, 2001), p. 119.

(4) William Patterson Spiritual Survival in a Radically Changing World-Time (Fairfax, California, 2009), p. 182.

(5) P.D. Ouspensky In Search of the Miraculous (New York: Harcourt, 2001), p. 119.

(6) P.D. Ouspensky In Search of the Miraculous (New York: Harcourt, 2001), pp. 149-150.

(7) P.D. Ouspensky In Search of the Miraculous (New York: Harcourt, 2001), p. 118.

(8) P.D. Ouspensky In Search of the Miraculous (New York: Harcourt, 2001), pp. 120-121.

(9) P.D. Ouspensky In Search of the Miraculous (New York: Harcourt, 2001), pp. 117-118.

(10) Henriette Lannes This Fundamental Quest (San Francisco: Far West Institute, 2003), pp. 61-62.

(11) Gerald de Symons Beckwith Ouspensky’s Fourth Way (Oxford: Starnine Media and Publishing, 2015), pp. 164-165.

(12) Jeanne de Salzmann The Reality of Being (Boston: Shambhala, 2010), p. 16.

(13) G.I. Gurdjieff Views From the Real World: Early Talks of Gurdjieff (New York: E.P. Dutton, 1973), pp. 234-235.

(14) C.S. Nott Teachings of Gurdjieff: The Journal of a Pupil (New York: Samuel Weiser, 1974), p. 37.

(15) William Patterson Spiritual Survival in a Radically Changing World-Time (Fairfax, California: Arete Communications, 2009), p. 13.

(16) Keith Buzzell A New Conception of God (Salt Lake City: Fifth Press, 2013), pp. 118-119.

(17) Joseph Azize “Foreword” in Keith Buzzell A New Conception of God (Salt Lake City: Fifth Press, 2013), p. ii.

(18) G.I. Gurdjieff Views From the Real World: Early Talks of Gurdjieff (New York: E.P. Dutton, 1973), p. 235.

(19) P.D. Ouspensky In Search of the Miraculous (New York: Harcourt, 2001), pp. 116-117.

(20) Jean Vaysse Toward Awakening (New York: Harper & Row, 1979), pp. 155-156.

(21) Jeanne de Salzmann The Reality of Being (Boston: Shambhala, 2010), p. 19.

(22) Gerald de Symons Beckwith Ouspensky’s Fourth Way (Oxford: Starnine Media and Publishing, 2015), p. 169.

(23) P.D. Ouspensky The Psychology of Man’s Possible Evolution (New York: Vintage Books, 1974), pp. 20-22.

(24) Henri Tracol The Real Question Remains (Sandpoint, Idaho: Morning Light Press, 2009), p. 177.

(25) Jeanne de Salzmann The Reality of Being (Boston: Shambhala, 2010), p. 21.

(26) Hugh Ripman Questions and Answers Along the Way (Washington, D.C.: Forthway Center Press, 2009), pp. 120-121.

(27) Jacob Needleman “Introduction” in Jacob Needleman (ed.) The Inner Journey: Views From the Gurdjieff Work (Sandpoint, Idaho; Morning Light Press, 2008), p. xviii.

(28) Jeanne de Salzmann The Reality of Being (Boston: Shambhala, 2010), p. 74.

(29) Jeanne de Salzmann The Reality of Being (Boston: Shambhala, 2010), p. 264.

(30) Gerald de Symons Beckwith Ouspensky’s Fourth Way (Oxford: Starnine Media and Publishing, 2015), p. 141.